后

“后”是會意字。甲骨文從女，從倒向的“子”。金文承接甲骨文。小篆整齊化。隸變后楷書寫作“后”。

《說文·后部》：“后，繼體君也。象人之形。施令以告四方，故廠之。從一口。發號者，君后也。凡后之屬皆從后。”（后，繼承王位的君主。“”像人的形狀。君王發布命令來昭告四方，所以用來表示發施命令牽引四方的意思。由一、口會意，表示發布號令的人，只有君后。大凡后的部屬都從后。）

“后”的本義是君主、帝王。又引申指帝王的妻子。如“王后”。

作“後”的簡化字時，本義為走在后面，落后。由此引申為時間上的遲、晚。又特指年輕人、后輩。如“后生可畏”。