任

“任”是會意兼形聲字。甲骨文從人，從壬（承受），會人抱在懷里之意，壬兼表聲。隸變后楷書寫作“任”。

《說文·人部》：“任，符（保）也。從人，壬聲。”（任，保舉。從人，壬聲。）

“任”的本義指抱在懷里。引申表示負擔、擔當。如成語“任重道遠”，其中的“任重”就是指擔子很重。

責任、任務是一種看不見的擔子，負某種責任，就等于挑了某種擔子，所以又引申指責任、任務。又引申為職務、職位。如成語“走馬上任”。還指擔任（職務）、任用。如成語“舉賢任能”、“知人善任”。

用作動詞，表示擔荷、擔當。如成語“任勞任怨”，就是既能承受辛苦勞累，又能承受別人的怨恨。

由信任又引申為聽憑、放縱。如“放任自流”中的“放任”是指放縱，不加管束。