曲

“曲”是象形字。甲骨文像一個彎曲的東西，中間有紋飾。金文與甲骨文類似。小篆像能裝東西的器物之形。隸變后楷書寫作“曲”。

《說文·曲部》：“曲，象器曲受物之形。或說：曲，蠶薄也。凡曲之屬皆從曲。”（曲，像器物中間圓曲能夠盛受物體的樣子。有的說：曲，是像篩子一樣的蠶箔。大凡曲的部屬都從曲。）

“曲”的本義是彎曲，與“直”相對，讀作qū。由彎引申為偏邪、不正直。如《韓非子·有度》：“故當今之時，能去私曲就公法者，民安而國治。”意思是，所以當今之時，能革除偏私不公而行公正之法的，就能使人民安定，使國家得到治理。

用作動詞，表示使彎曲。事情的發展就像彎曲的小路，所以“曲”還引申指是非曲直。

樂曲婉轉動聽，故而“曲”也特指樂曲、歌曲，讀作qǔ。