竭

“竭”是形聲字。小篆從立，曷聲。隸變后楷書寫作“竭”。

《說文·立部》：“竭，負舉也。從立，曷聲。”（竭，背舉在肩背上。從立，曷聲。）

“竭”的本義為背舉、用肩背負。由本義引申指舉出、亮出。如《荀子·不茍篇》：“長短不飾，以情自竭，若是則可謂直士矣！”

后借作“渴”，指（水）干涸、枯竭。如曹操《步出夏門行》：“水竭不流，冰堅可蹈。”由水枯竭義，引申指用完、窮盡。如“精疲力竭”。

由用盡又引申指敗壞、毀滅。如《莊子·胠篋》：“唇竭齒寒。”大意是嘴唇沒了牙齒就會外露受寒。由窮盡又引申指停滯、遏止。如黃遵憲《人境廬詩草》：“開口如懸河，滾滾浪不竭。”