壬

“壬”是象形字。甲骨文像繞線用的工具。金文中間多了一個圓點。小篆的形體中，中間的一點變成了一橫。隸變后楷書寫作“壬”。

《說文·壬部》：“壬，位北方也。陰極陽生，如故《易》曰：‘龍戰于野。’戰者，接也。象人褢妊之形。承亥壬以子，生之敘也。與巫同意。壬承辛，象人脛。凡壬之屬皆從壬。”（壬，定位在北方。壬又代表冬天，這時陰氣極盛而陽氣已生，如所以《易經》說：“龍戰于野。”戰是交接的意思。“壬”字像人懷孕的樣子。用子承接定位在北方的地支的亥和天干的壬，這是符合孳生的順序的。與“巫”字“工”中加“從”以像舞袖的構形原則相同。壬繼承辛，像人的小腿。大凡壬的部屬都從壬。）

“壬”是“纴”字的初文，本義為繞線的工具。繞線則線團不斷增大，故引申指大。

又引申指巧辯。如《尚書·皋陶謨》：“何畏乎巧言令色孔壬？”其中的“孔壬”就是指大奸佞，善于用巧辯迷惑人。

到了后世，“壬”字很少單獨使用，單獨用時，借用指天干的第九位。