夭

“夭”是象形字。甲骨文字形像一個人彎曲兩臂擺動的樣子。金文和小篆都直接由甲骨文演化而來。隸變后楷書寫作“夭”。

《說文·夭部》：“夭，屈也。從大，象形。凡夭之屬皆從夭。”（夭，彎曲。從大，像頭彎曲的樣子。大凡夭的部屬都從夭。）

“夭”的本義是屈。但是屈得過頭了，就會折斷。所以由屈引申為折、短命，可稱為“夭折”。人們也把未做完的事稱為“夭折”，有半途而廢之義。

“夭”的字形，是人彎曲兩臂擺動，好像在跳舞的樣子，所以也用來形容女子美麗姣好。如“夭秀”。自古總是美人名花相互映襯，所以還用來表示花開茂盛。如“夭桃秾李”。