農民科學家吳吉昌，山西聞喜縣東鎮涑陽人，新中國棉花之父，曾多次受到周總理的接見。“文化大革命”期間他受到近百次批斗，被剝奪了研究棉花的權利，強令每天去打掃全村的街道。有一天，他掃地發現幾顆丟落的棉籽，高興得連忙揣在懷里。他想，不讓明搞，我就暗搞;不讓在大田里搞，我就在自家院里搞。他回到家里，用一個瓦盆裝了土，把棉籽埋進去，放在炕頭上。不久，棉籽萌芽了，越長越高，怕被監視他的人發覺，他就把棉苗移栽到院里洋姜之間的隱蔽處。一聽到有人敲門，就連忙用雞罩罩住……正是他這種身處逆境卻永不停息的探索精神，創造了“冷床育苗”“芽苗移栽”等九項科研成果。