為了完成《本草綱目》的著述，李時珍遠出旅行考察，上山采藥和拜訪有實際經(jīng)驗的人。他歷盡千難萬險，中草藥藥材豐富的崇山峻嶺，都留下過他的腳印。白天深山采藥，晚上對每一棵藥草，從產(chǎn)地、栽培到苗、莖、葉、根、花、果以及形態(tài)、氣味、功能等，研究得非常深入、細致。

李時珍辛勤勞動了19年多，記下了數(shù)百萬字的筆記，經(jīng)過幾十遍的反復(fù)修改，終于在60歲時完成了他的巨著《本草綱目》。全書分為16部62卷，共載藥物1892種，附方11096個，并附圖1160幅，而且價值極高。