生活之道·破除迷信·拆穿占星家的騙術(shù)

18世紀(jì)初，迷信和欺詐泛濫于英國，宿命論者和他們編造的歷書隨處可見。倫敦有一個(gè)名叫巴爾特利日的占星家，尤其詭詐多端，頗能迷惑人心。小說家斯威夫特決心拆穿他的騙術(shù)，他仿效巴爾特利日的占星計(jì)算法，編寫了一部“預(yù)言”歷書。在這部書里，他預(yù)言巴爾特利日將于1708年3月29日半夜11時(shí)得寒熱病死亡。屆時(shí)，他又寫了關(guān)于巴爾特利日的死亡報(bào)告。隨后，又發(fā)表了殯葬的消息。安然無恙的巴爾特利日大為惱火，廣為辟謠。可是，斯威夫特向公眾說明：他是按照巴爾特利日的占星計(jì)算法推算出的結(jié)論，即使不能應(yīng)驗(yàn)，錯(cuò)誤也在巴爾特利日。這種“以子之矛，攻子之盾”的辦法，弄得巴爾特利日狼狽不堪。