司

“司”是指事字。甲骨文的左下部是口，右邊是一只手，用手遮在口上，表示一個人用口發布命令。金文大致相同，小篆整齊化，隸變后楷書寫作“司”。

《說文·司部》：“司，臣司事于外者。從反后。凡司之屬皆從司?！保ㄋ荆谕廪k事的官吏。由“后”字反過來表示。大凡司的部屬都從司。）

“司”的本義為發布命令。發布命令的人一般都是主管事務的人，故引申指職掌、掌管。如《韓非子·揚權》：“使雞司夜，令貍執鼠，皆用其能，上乃無事。”也引申也指官府、官署。唐宋以后，尚書省各部下轄諸司。如韓愈《論變鹽法事宜狀》：“又宰相者，所以臨察百司，考其殿最。”