表

“表”是會意字。小篆從衣，從毛，會皮襖之意。隸變后楷書寫作“表”。

《說文·衣部》：“表，上（加在外面的）衣也。從衣，從毛。古者衣裘，以毛為表。”（表，外衣，由毛、衣會意。古時候穿的裘衣，用毛作為外衣的表面。）此處所釋為引申義。

“表”的本義是毛翻在外邊的皮衣，后來引申為穿在外邊的衣服。穿在外邊的衣服代表著一個人的面貌，所以又引申為外表、外貌。

“表”后來又指作為標志和木柱。北京天安門前的“華表”，就是從古人立木頭做表記的傳統發展而來的。又引申指表率、榜樣。還可以指表白。

“表”在古代還是一種文章的體式，是臣下給皇帝的奏章。

常用的意義還有鐘表、表格等。