斯廷福爾洞

豪夫

很久以前有兩個漁夫，他們住在蘇格蘭群島中的一個島上。兩個人年齡相仿，相處得很融洽，他們都沒有成家，也沒有任何親人。兩個人在外表和性格上有很大差異，而且生活的方式也截然不同，就如同雄鷹和海豹之間的差別一樣，不過他們都生活得很寬裕。

卡斯帕·什特隆普是一個短小肥胖的人，胖乎乎的大臉如滿月一般，眼睛笑瞇瞇的，很和氣，似乎沒有一點憂愁和煩惱。他不但胖，而且還很嗜睡，又很懶，因此他就包攬了所有家務活，做菜，烤面包，編漁網(wǎng)或外出賣魚，還有家里一小塊土地的耕種工作，大部分也是他負責……

他的同伴則正好與他相反，頎長，瘦削，長著一個鷹鉤鼻子，一雙銳利的眼睛，是遠近聞名的最勤勞、最吝嗇的漁夫，又是最能干的爬樹、捉鳥取羽絨的行家和群島上最精明的莊稼人，同時也是教堂旁邊市場上最會抓錢的商人。他會做生意，商品好，童叟無欺，誰都愿意買他的東西。鄉(xiāng)親們都稱他為威爾姆。

威爾姆雖然有商人般的吝嗇，但樂意與卡斯帕分享他辛勤勞動的收獲。威爾姆和卡斯帕不僅解決了溫飽問題，而且正在為達到更富裕的生活水平而奮斗。但是威爾姆所追求的，不僅僅是富裕的生活水平，他想變富，變得非常富有。沒過多久，他學精了，知道光靠辛勤勞動的一般方法，是不能快速致富的，所以，他產(chǎn)生了一個念頭：要想發(fā)財，必須依靠某種特殊的運氣。后來，他這種想法在他那堅強的意志中已經(jīng)根深蒂固，再容不得其他思想。他一本正經(jīng)地對卡斯帕說出這個想法。而卡斯帕呢，不管威爾姆講什么，都當作福音。他又把這些講給鄰居聽，于是，很快就流傳著一個謠言，都說威爾姆為了金錢，要么是真正服從于惡魔，要么就是接受了閻王爺?shù)难垺?/p>

剛開始時，威爾姆聽到這種謠言時，總是不以為意。可是后來逐漸傾向于這種想法：總有一天會有精靈泄露寶藏的秘密。再有鄉(xiāng)親拿這個話題與他打趣，他也不反駁。他仍然做生意，熱情卻降低了，經(jīng)常無謂地空想。以前用來捕魚或從事其他有益勞動的時間，現(xiàn)在往往大部分被浪費掉，徒勞無益地追求奇遇，夢想突然變成一個大富翁。他也真幸運，有一天，他滿懷希望地觀看著洶涌的大海，好像他的偉大幸福會從海里跑出來似的。突然，一股巨浪向他腳下卷來了一堆斷了根的水藻和巖石，里面裹著一個黃澄澄的東西——一粒金丸。

威爾姆如醉如癡地站著，他想他的希望畢竟沒有成為空想，大海給他送來了金子——美麗的純金。這很可能是一根重金條的零頭，是被海底的水流沖洗而變成子彈模樣的。現(xiàn)在，他心里明白，從前在這一帶海邊，一定有一艘滿載金銀珠寶的船只擱淺沉沒，顯而易見，在海底宮殿里，有希望打撈出寶藏。從此，這個想法變成了他唯一的追求。他細心地保管好他發(fā)現(xiàn)的東西，甚至對自己的朋友也守口如瓶，防止別人了解到蛛絲馬跡。他把其他所有的事情全部放下，整天待在海邊，不是撒網(wǎng)捕魚，而是向海底拋擲自己制作的打撈金子用的鉤子。其結(jié)果是，除了貧窮外，一無所獲，因為他自己不再賺錢了，卡斯帕那種拖拖拉拉的勞動又不足以養(yǎng)活他們兩個人。在找寶過程中消耗掉的不僅是那顆意外獲得的金子，而且久而久之，這一對伙伴的全部財產(chǎn)也消耗殆盡了。

卡斯帕原來靠威爾姆養(yǎng)活時心安理得，現(xiàn)在對威爾姆的肆意浪費仍然毫無怨言，因為他覺得好朋友之間就應該同甘共苦。正因為朋友的寬容，威爾姆仍然深受鼓舞，繼續(xù)一心一意地尋找寶藏。使他越來越起勁的，還有一個因素：他只要躺下來閉目養(yǎng)神，耳邊就會響起一句話，這句話當時聽起來非常清楚，可是每次都記不住它的具體意思。這聲音很奇怪，他總覺得與他現(xiàn)在的努力有某種聯(lián)系。這對于威爾姆這樣性格的人，必然要產(chǎn)生影響。這種神秘的竊竊私語，更加強了他的信念：他一定會得到莫大的幸福。他希望這種幸福僅僅與一堆黃金相聯(lián)系。

有一天，他發(fā)現(xiàn)金條的海岸又遭到風暴的襲擊。這場風暴太厲害，他不得不躲進近處的一個山洞。當?shù)鼐用癜堰@個洞叫作斯廷福爾洞，里面有一條長地道，這個地道有兩個通海的出口，從而使海浪有一個自由進出的通道。海水涌進來的時候，浪花飛濺，發(fā)出震耳欲聾的咆哮聲。這個洞只有一處可以走入，這個地方是一個自上而下的狹縫，除一些膽子特別大的男青年，極少有人涉足，因為它不僅地勢險要，而且洞里經(jīng)常傳出恐怖的鬼哭狼嚎般的叫聲。

威爾姆費了九牛二虎之力到達那個地方，這個地方從地面算起，大約是十二步深，里面很寬敞，石柱和石筍林立，海浪在他腳下怒號，狂風在頭頂呼嘯，使他產(chǎn)生一個想法，這里肯定有遇難船只之類的東西，但是，他雖然作過種種調(diào)查，可是年齡最大的人也說這一帶沒有出現(xiàn)過沉船事件。

他也不知道自己究竟在這里坐了多長時間。當他從夢幻中清醒過來以后，才發(fā)覺風暴早已過去。他正要往上返回的時候，聽到深處傳來一個聲音，“卡——米爾——罕”這個詞非常清晰地傳入他的耳朵里。他懷著好奇走向高處，往深淵張望。“至高無上的上帝啊！”他叫喊著，“這就是跟隨我進入夢境的那個詞呀！天啦，這是什么意思？”他跨出一只腳走出洞門的時候，洞里又嘆息了一聲：“卡米爾罕。”他像一頭受驚的鹿，一溜煙跑回了自己的茅屋。

其實，威爾姆并不是一個膽小鬼，只是覺得太出乎意料。此外，他的金錢欲也非常之大，任何突發(fā)事件都嚇不倒他。他仍然沿著他那充滿危險的崎嶇小路前進。在不久以后的一個深夜，皓月當空，他面對斯廷福爾洞，用一個釣鉤在水中釣寶，鉤子突然被什么東西鉤住。他用了很大的力氣想把它拉上來，可是那東西紋絲不動。這時，風乍起，天空烏云密布，小舟劇烈搖晃，眼看要翻。威爾姆沒有被迷惑，他不停地拉，直拉到阻力消失。這時，他感到?jīng)]有重量了，以為是釣索已斷。但恰好在烏云欲把月亮全部遮住的時候，水面上出現(xiàn)一個圓圓的、黑乎乎的東西，響起了那個一直糾纏他的詞——“卡米爾罕”。他急切地想抓住那個東西，可是他的手還沒有伸到，那東西已消失在茫茫夜色之中。這時風暴又起，迫使他在附近的山崖尋找避難處。由于疲勞，他在這里睡著了。睡夢中，他受到一種糾纏不休的想象力的折磨，重新陷入痛苦之中。這種痛苦，仍然是由白天那種對財富無休止的追求造成的。威爾姆醒來的時候，初升的太陽剛剛照到水平如鏡的海面上。他剛要出去做他的日常工作，卻看見遠處有個東西朝自己靠近。他很快認出那是一艘小艇，艇內(nèi)有一個人。但使他驚訝的是，那艘艇既沒有風帆，也沒有劃槳，卻在不停前進，而且其鳥形船頭已靠近海岸，還沒有發(fā)現(xiàn)靜坐在艇上的那個人有絲毫使舵的動作，而艇上明明是有一個舵的。小艇越來越近，最后在威爾姆的船邊停住。現(xiàn)在，他才看得清艇內(nèi)的人，原來是一個外貌丑陋、身材矮小的老頭，穿著黃色亞麻布衣，戴一頂紅色高睡帽，雙眼緊閉，像干尸一樣直挺挺地坐著。他幾次叫他、推他都不起作用。直到他要把小艇拉走的時候，小老頭才睜開眼睛，活動起來。他那種舉動，即使是最勇敢的漁夫看見，也會不寒而栗。

“我這是到哪兒了？”他深深嘆了一口氣，用荷蘭話問道。威爾姆曾向捕青魚的荷蘭漁夫?qū)W了幾句荷蘭話，就告訴他島的名字，問他是誰，到這個地方來干什么。

“我是來找卡米爾罕的。”

“卡米爾罕？天曉得，什么是卡米爾罕？”威爾姆吃驚地大聲問。

“你用這種口吻問我問題，我是不會回答的。”矮人說，他顯然很驚恐。

“那么，”威爾姆說道，“請您告訴我什么是卡米爾罕？”

“卡米爾罕現(xiàn)在已不存在了，以前是一只美麗的船，帶著許多金子，比任何其他的船帶的都多。”

“在什么地方沉沒的。什么時候？”

“一百年前。什么地方我不很清楚。我是來找這個地點的，打算把丟失的金子撈起來。如果你愿意幫助我，金子找到時分給你一半。”

“那好極了，告訴我必須怎樣去做才行？”

“這件事情需要有超人的膽量才行，你得恰好在半夜以前，帶著一頭母牛至島上最荒涼、最寂寞的地方去，在那兒把牛殺掉，請人把你用剛剝下的牛皮裹起來，午夜一點鐘以前你就會知道卡米爾罕的財寶在哪兒了。”

“這么做會遭到老盎格魯?shù)膽土P的，”威爾姆驚訝地叫道，“你真是個惡鬼。”他繼續(xù)說，同時急急忙忙將自己的小船劃走，“滾你的蛋吧，該死的東西！不要讓我再看到你。”

小老頭咬牙切齒，朝著他大罵。但是威爾姆雙槳齊下，很快離開了，再也聽不到了，再繞過一塊巖石就消失了。他發(fā)現(xiàn)這個惡鬼要利用他的貪財之心，用金子引誘他入圈套。但是這個發(fā)現(xiàn)并沒有醫(yī)治好他的財迷心竅，相反，他認為可以利用這個黃色矮人的信息，避開惡鬼的圈套。他繼續(xù)在海邊釣金子，放棄其他海域的豐富魚群為他創(chuàng)造的巨大財富，那種富裕生活也是他過去用辛勤勞動，千方百計爭取到的。現(xiàn)在，他和他的同伴生活得越來越艱難，已經(jīng)出現(xiàn)吃了上頓缺下頓的局面，這完全是威爾姆的固執(zhí)和貪婪造成的，卡斯帕不得不一人挑起兩人的生活重擔。盡管如此，他對威爾姆一如既往，百依百順，毫無怨言，相信他會健全理智，并隨時有可能成功。這種狀況，加重了威爾姆的痛苦，更激起了他對金子的強烈渴望。每當他昏昏沉沉時，“卡米爾罕”這個詞總是像惡魔一樣在他耳邊回響。一句話，由于貧困、失望和貪婪，致使他走上了瘋狂的道路，他真正決定去做小矮人勸他做的事情，盡管根據(jù)古老的傳說，他知道他已經(jīng)入了魔道。

卡斯帕用千般理由來勸阻他，但他置之不理。他越是懇求威爾姆放棄他那不要命的打算，對方就越發(fā)暴躁起來。最后，這個善良而又軟弱的人同意跟他去，幫助他實現(xiàn)這個計劃。兩顆心痛在一起，決定把他們最后的財產(chǎn)，那頭漂亮的乳牛的角砍下來。這頭乳牛是他們從小喂養(yǎng)大的，一直舍不得賣掉，不忍心看到它落入外人之手。但是控制了威爾姆的惡魔現(xiàn)在窒息了他的一切善良的感情，而卡斯帕知道再也無法阻止他了。

九月的蘇格蘭，黑夜顯得格外漫長。寒冷的晚風推動著沉重的夜光，云在天空翻滾，就像冰山卷入巨大的漩渦一般。山谷里一片黑暗，渾濁的河流泛出暗淡的光芒，如同地獄洞開的門一樣。威爾姆在前，卡斯帕隨后，渾身發(fā)抖地鼓起自己的勇氣，只要一看見那頭可憐的動物，他模糊的眼睛就會充滿淚水。這頭牲口仍然那樣對他們充滿信任，一無所知地走向即將來臨的死亡。而現(xiàn)在牽著它的，就是曾經(jīng)給它喂食的那雙手，不過也是要將它殺掉的那雙手。

他們歷盡艱辛來到了那個狹窄的、泥濘的山谷，到處長著苔蘚和野草，巨大的巖石壓在頭頂上，四周是連綿不斷的荒山野嶺，山頭籠罩著灰暗的煙霧，這些地方人跡罕見，他們高一腳低一腳地接近了山谷中央的一塊巨石，一只山鷹凌空飛起。可憐的乳牛凄慘地吼叫，好像感覺到了那一帶的可怕和即將來臨的命運。卡斯帕淚如泉涌，連忙轉(zhuǎn)過身子擦干眼淚。他低著頭向一個巖縫里看過去——他們剛才就是從那兒進來的，外面遠遠有海浪奔騰的聲音。接著他又抬起頭來向峰頂眺望，上面有團鉛一般沉重的烏云，一種沉悶的嗡嗡聲不斷從里面?zhèn)鞒觥Ｋ只仡^看了威爾姆一眼——他已經(jīng)將可憐的牛綁在石頭上，斧子已高高舉起，正要下手砍倒這頭可愛的生靈。

真是太殘忍了，他實在對朋友的暴行看不下去了，不由得一下坐倒在地上。“看在上天的份上，威爾姆！”他用絕望的聲音叫道，“饒了你自己，饒了這頭牛吧！饒了你也饒了我吧！救救你的靈魂吧！救救你的命運吧！如果你一定要這樣試試天意，等到了明天早上另外找一頭別的牲口也好，留下我們這頭心愛的牛吧！”

“卡斯帕，你瘋了嗎？”威爾姆像瘋子一樣叫道，同時一直高舉著斧頭，“我饒了牛，自己就會被餓死。”

“你不會餓肚子！”卡斯帕堅決地回答說，“只要我雙手還在，你就不會餓肚子。我會整天整夜地為你干活。千萬不要使你的靈魂受罪，讓我們這頭可憐的牲口活下去吧！”

“那你干脆先用斧頭把我的腦袋砍掉算了，”威爾姆用絕望的聲音說道，“我得不到我要的東西，我就不離開這兒——你能為我撈起卡米爾罕的財寶嗎？——不過你可以結(jié)束我的煩惱——來吧，讓我當犧牲品好了！”

“威爾姆，饒了牛，殺了我吧！這和我有什么關系，我不過為你的幸福著想罷了。是呀！這是皮克特人的祭壇，你帶來的祭禮，是屬于黑暗的。”

“我沒聽說過這種事，”威爾姆狂笑著說，那樣子就像下了決心不要聽可能使他發(fā)生動搖的話，“卡斯帕，你真瘋了，還要把我也氣瘋——不過，”他繼續(xù)說，同時把斧頭扔掉，拿起砍刀似乎要砍死自己，“你留著牛，讓我死吧！”

卡斯帕趕緊跳到他身邊，從他手里奪過兇器，撿起斧頭，高高舉起，向心愛的牲口頭上使勁劈去，它還沒來得及掙扎一下，就倒在主人腳邊死了。

隨著這個狠心的動作，天空突然亮起一道閃電，緊跟著就是一聲震耳欲聾的炸雷。威爾姆目瞪口呆地看著他的朋友，就像一個人看見一個孩子敢于做他自己不敢做的事，愕然而視一樣。卡斯帕好像既沒有被雷聲震駭，也沒有被他朋友驚愕的目光窘住，他一言不發(fā)，撲在牛身上動手剝它的皮。威爾姆穩(wěn)了穩(wěn)心神，也幫著他剝，不過正和剛才迫不及待時的情況相反，現(xiàn)在眼見牲口犧牲了，他心里反而不好受。

在他們忙碌地做這些時，暴風雨漸漸來臨，隆隆的雷聲震動山谷，可怕的電光在石頭周圍和山谷中穿行，災難來臨了。

耀眼的閃電照亮了山谷中的巖石和青苔。兩個漁夫把牛皮剝下來以后，發(fā)現(xiàn)自己全身里里外外都濕透了。他們把皮攤開鋪在地上。卡斯帕按照威爾姆教給他的方法，把他裹在里面綁好。一切準備就緒后，這個可憐的人沉默了很長時間。他同情地看著他的財迷心竅的朋友，用顫抖的聲音問：“我還能為你做點什么，威爾姆？”

“什么也不用做了，”威爾姆回答，“再見！”

“再見！”卡斯帕回答，“愿上帝保佑你，像我一樣幫助你！”

這是威爾姆最后聽到卡斯帕的話了，因為轉(zhuǎn)瞬間，他就已經(jīng)在無邊的黑暗中消失了。與此同時，響起了威爾姆從來沒有聽到過的最可怕的雷鳴。在雷鳴之前的一個閃電中，威爾姆不僅看見了附近的高山和懸崖，而且看見了腳下的山谷和咆哮的大海，以及海灣中星羅棋布的巖石島嶼。群島之間，似乎隱約可見一艘奇特的、斷了桅桿的巨輪，眨眼之間又消失在黑暗之中。雷聲震耳欲聾，大塊大塊的懸?guī)r從高山上滾滾下落，隨時有把他砸死的危險。大雨傾盆，轉(zhuǎn)眼之間，泥濘狹窄的山谷就被洶涌的洪水淹沒。洪水很快漲到威爾姆肩膀那么高，要不是卡斯帕剛才拉著他的上身往高處提，他非被淹死不可。水位越來越高，威爾姆也越來越使勁想擺脫這種危險境地，牛皮也隨之把他裹得更緊。他呼喚卡斯帕。卡斯帕早已遠去。在這危急關頭，威爾姆不敢乞求上帝，一種恐怖感在威脅著他，他不敢求助他感覺自己正在為之獻身的力量。

水已經(jīng)灌進他的耳中，并淹沒了他的嘴唇。“上帝，我完了！”他叫喊著，同時感覺到一股水流沖擊他的臉。但與此同時，一個像近處瀑布一樣的聲音輕輕地進入他的耳朵。他的嘴唇馬上露了出來。洪水沖開了巖石，前面出現(xiàn)了一條道路。這時，雨小了，天漸漸亮起來，他原來的絕望情緒在減弱，他似乎又沐浴在希望的曙光之中。他經(jīng)過剛才的生死搏斗，感到精疲力竭，渴望從牛皮中解脫出來。但是他這種絕望掙扎的目的還沒有達到，隨著直接生命危險的消失，他的貪婪欲在胸中逐漸增強。他認為，在這種情況下，一定要堅持下去，才能達到目的。因此，盡量保持鎮(zhèn)靜，在寒冷和疲勞中睡著了。

他大約睡了兩個鐘頭，一陣冷風掠過他的臉，還有一種洶涌澎湃的聲音，好像是漸漸逼近的海浪發(fā)出來的，把他從物我兩忘的幸福境界中喚醒。天空又變暗了。像第一次刮起暴風雨時一樣，一陣電光又一次把周圍地區(qū)照亮，他覺得又瞥見了那只外國船。船現(xiàn)在離什蒂恩弗峭壁很近，像懸掛在一層高高的浪潮上，在他眼前一閃就沉入海底去了。但他還是目不轉(zhuǎn)睛地向幻影看著，因為電光閃個不停，一直照耀著海面。突然山谷里飛起一股像山一般高的水，來勢非常兇猛，將他向石壁上卷去，摔得他完全不省人事。他蘇醒過來后，海面已恢復平靜，天色也晴朗了，但電光仍然繼續(xù)閃耀著。山谷四面都是山，他緊靠著山麓躺下，他已經(jīng)精疲力竭了，幾乎動彈不得。他聽見比較沉靜的海浪擊岸聲，夾雜著一縷莊嚴的音樂，好像是贊美歌。剛開始的時候調(diào)子很低，他還以為是幻覺。可是已經(jīng)多次聽到它，這一次更清楚、更接近了。最后他覺得似乎可以聽出是一首圣詩的曲調(diào)。這支曲調(diào)前年夏天他在一個荷蘭捕青魚的漁船上聽見過。

后來他似乎能聽出幾個人合唱的聲音，甚至有時都能分辨出歌詞來。聲音現(xiàn)在到了山谷里。他掙扎著向一塊石頭旁邊挪過去，把頭枕在石上，看見確有一串人影，音樂就是他們發(fā)出來的。他們正向他移動。這些人滿臉都是憂愁和恐懼，衣服好像滴著水。現(xiàn)在他們已快到他身邊了，他們的歌聲寂靜下來。在他們的最前面是幾個樂師，后面跟著幾個海員，海員后面是一個魁梧的大漢，穿著古老的、鑲滿金飾的服裝，手里拿著一把寶劍和一支又長又粗的藤杖，杖頭嵌有一個金質(zhì)圓柄。他左邊跟著一個黑孩子，時時遞給主人一根長煙袋，主人莊重地抽幾口后又邁步前進。他挺著腰在威爾姆面前站住，另外幾個服裝較樸素的人立在他的兩旁。他們手里都拿著煙袋，不過沒有跟在大漢后面的黑孩子拿的那只那么華麗。其余的人走到他們背后站著，其中有好幾個婦女，有的抱著孩子，有的領著孩子，每人都穿著貴重的外國服裝。隊伍的最后是一群荷蘭水手，每人口里含著煙葉，用牙齒咬著褐色小煙袋，陰沉地抽著，默不作聲。

威爾姆心驚膽戰(zhàn)地瞧著這群神秘的人。但他預料會有奇跡發(fā)生，這就使他能一直保持著他的勇氣。

他們一直這么圍繞著他站著。煙袋里升起裊裊的輕煙，不一會兒就形成了云彩一般彌漫在他們頭頂上，不時從煙云中透過星星閃閃的光芒。這一圈人不斷向威爾姆逼近，煙越抽越厲害，從口里和煙袋里冒出的云氣越積越濃。威爾姆是一個有膽量、有勇氣的人，早已準備應付非常的事變。但當他看見這群捉摸不透的人越來越逼近他，似乎要憑人多勢眾將他踩死時，他不由得絕望起來，腦門上冒出大顆大顆的汗珠，以為非被踩死不可。

但他無意中一回頭，卻發(fā)現(xiàn)有個黃衣矮人直挺挺地緊挨著自己的頭坐著，正是那天遇到的那個怪人。他還是他第一次見到時的那個樣子，只是現(xiàn)在嘴里也叼著煙斗，似乎是嘲笑旁邊這一群人一樣。威爾姆首先想到的是害怕。這種對死亡的恐懼感威脅著他，使他驚慌地對著那個頭人喊叫：“以你們信奉的神發(fā)誓，你們是什么人？你們要我干什么？”那個大漢一連抽了三口煙，姿勢比剛才更加莊重。然后，他把煙斗交給仆人，用令人恐懼的、冷冰冰的口氣說：“本人是斯韋爾德·范·阿爾弗雷特·弗蘭茨，是阿姆斯特丹卡米爾罕號的船長。我們的船在返回巴塔維亞途中，不幸在這個暗礁密布的海岸地帶觸礁沉沒，直落得船毀人亡。這些人是我的大副、二副，那些人是乘客，那邊的人都是我可愛的船員，所有的人都與我一起淹死了。你為什么把我們從深海的住宅中呼喚上來？你為什么要打擾我們平靜的生活？”

“我想知道卡米爾罕的財寶現(xiàn)在在哪兒？”

“在海底。”

“從什么地方下去？”

“從斯廷福爾洞里。”

“我怎樣才能得到？”

“一只魚鷹都會鉆進深水里捕青魚，卡米爾罕的財寶還不值得你付出這點辛苦嗎？”

“我能得到多少財寶？”

“保你吃喝不盡。”那個黃衣矮人獰笑著說，在場的人全都高聲大笑起來。“問完了嗎？”船長繼續(xù)問道。

“完了，祝你愉快。”

“祝你愉快，再見！”這位荷蘭人回答后，轉(zhuǎn)身就走，樂師們重新踏向頂峰，整個隊伍按照來時的次序，唱著同樣的歌離開。歌聲越來越輕，越來越模糊，過了一段時間，完全消失在波濤的喧囂聲中。

威爾姆用盡渾身的力氣來掙脫束縛，最后他終于把一只手抽了出來。他就用這只手把綁在身上的繩索解開，進而完全鉆出那張牛皮。他連周圍都沒有環(huán)視一下，就跑回到自己的茅屋，發(fā)現(xiàn)可憐的卡斯帕直挺挺地躺在地上，不省人事。他用了九牛二虎之力，才把他喚醒。這個善良的人看見他的朋友能安全返回，高興得哭了。可是，他從他的話語里得知，他仍然堅持要做那件沒有把握的事情，這種喜悅的心情又馬上消失了。

“我寧愿墮入地獄，也不愿看這空蕩蕩的四壁和這副窮酸的樣子。你跟我去也好，不跟我去也好，我都要做。”威爾姆說完，拿起一個火把、一個火器和一根繩子，匆匆地動身了。卡斯帕緊跟在后面，拼命追趕。等到他快趕上的時候，威爾姆已經(jīng)站在他以前為躲避暴風雨而藏身的巖石上，并正準備沿著一根繩子下到?jīng)坝科岷诘纳顪Y里去。當卡斯帕發(fā)現(xiàn)他的勸告對于這個瘋漢已經(jīng)無濟于事時，就準備跟著他下去。但是，威爾姆命令他留在上面拉住繩子。

隨后，他奮不顧身地順著繩子爬向洞內(nèi)——只有盲目的貪欲才能激起這種勇氣和力量。最后，威爾姆來到一塊突起的石頭上站住，下面惡浪飛涌，噴射而出，撒開一片白花花的泡沫。他貪婪地四下望了一遍，終于發(fā)現(xiàn)就在正下方有一樣東西浮在海中。他放下繩子，拼命溜了下去，一把抓住了那個沉甸甸的家伙，把它提了上來。啊！原來是一只裝滿金幣的皮箱。威爾姆欣喜若狂地告訴卡斯帕這一重大發(fā)現(xiàn)。卡斯帕懇求他收斂一下貪心，回到上面來。可他根本聽不進去！——威爾姆認為這不過是他長期努力的初步成果。他又一次撲下去——海水發(fā)出一陣長笑——他再也沒有露面。

卡斯帕孤零零地返回了茅屋——他完全變了。他軟弱的大腦和善良的心靈受到了無法承受的刺激，完全破壞了他的神經(jīng)。他聽任周圍的一切敗壞下去，日夜在外流浪，迷惘地注視著遠方，他以前的伙伴們都很可憐他，但更多的人回避他。一個漁夫說，在一個風雨交加的夜晚，在海岸邊看見威爾姆夾在卡米爾罕號上的船員們之間——就在那晚，卡斯帕也不見了。

大家把小島周圍都找遍了，可是什么地方也沒有發(fā)現(xiàn)他的蹤跡。根據(jù)傳說，人們常在那只怪艙的成員中間看見他們——因為從這時起，那只船每隔一段時期就在斯廷福爾洞前出現(xiàn)。