《今古奇觀》載：羊角哀和左伯桃都是春秋時(shí)期的人，他們結(jié)為兄弟，結(jié)伴一道去楚求功名。他們帶了些路費(fèi)和米糧，一路同行。誰(shuí)知道，行不兩日，碰到陰雨，因?yàn)閹У穆焚M(fèi)少，途中不敢耽擱只得冒雨前進(jìn)。天公不作美，又刮起大風(fēng)，下起大雪。這時(shí)離楚國(guó)還很遠(yuǎn)，而通往楚國(guó)的路又“并無(wú)人煙，盡是深山，猛虎成群，甚是難走”。兩人也顧不得這些艱難，還是繼續(xù)前行?！耙路伪?，寒氣透骨”，左伯桃感到吃不消了，他跟羊角哀商議：此去尚遠(yuǎn)，路上又無(wú)村莊，我們衣單糧缺，如果一人獨(dú)往，尚可到達(dá)楚國(guó)，“二人俱去，勢(shì)必兩傷”，我將衣服脫下來(lái)給你，你背上糧食一個(gè)人去楚國(guó)吧。羊角哀當(dāng)然不同意，他扶著左伯桃同行。行不數(shù)里，左伯桃又逼著羊角哀獨(dú)自走。羊角哀堅(jiān)決不肯，并要脫下自己的衣服讓左伯桃獨(dú)自去楚求功名。兩人爭(zhēng)執(zhí)當(dāng)兒，左伯桃“神色已變，四肢皆冷，口不能言”，就斷氣了。羊角哀悲慟之極，無(wú)奈取了衣糧，埋葬了伯桃的尸體，悲傷哭泣離去。后來(lái)，羊角哀終于到了楚國(guó)，當(dāng)上了一名中大夫的官。得官后，他馬上又回到左伯桃凍死之處，祭奠伯桃的亡靈。想起昔日兩人“脫衣共糧”的往事，羊角哀決定“盡心圖報(bào)”，拔劍自刎而死，從者把他的墓設(shè)在了左伯桃的墓旁。