一只蝸牛想攀登泰山，一計算需要三千年時間，只好作罷;它又想要暢游長江，一算也需三千年時間。于是非常沮喪，什么事也不干，最后死在了草間。蝸牛之例告訴我們：人之立志，不可好高騖遠，要立可行之志。

而底下這個絕對真實的事又從另一面說明了同一道理：楊某立志考大學，但老師同學都清楚地知道，他不是這個料。然而他偏偏不服這口氣，宣言，非進這個大學的門不可。結果他重讀了八年，參加高考九次，但從未達到錄取線。人們戲言之：“八年抗戰，沒能打敗日本鬼子，反而被日本鬼子打敗了。”一個人必須冷靜地看清自己，才能正確地把握理想與現實的關系。