歷史上的學者、發明家，一切為人類作出新貢獻的人，他們往往都是繼承先人科學文化的典范，同時又是新知識領域的探索者;他們的發明創造、新創見，往往是在學習了前人知識的基礎上獲得的。從900多年前的我國宋代科學家燕肅苦探潮汐規律，可說明“學”與“創”的聯系。燕肅以前的學者，對于潮汐成因和規律，見解甚多，說法不一。燕肅虛心學習前人的知識，但他卻又不滿足前人之說。為掌握潮汐規律，對潮汐作出正確解釋，燕肅足跡踏遍廣東沿海，花了10年時間，實地考察，詳細記錄，最后終于掌握了潮汐漲退規律，提出了與前人不同的“潮汐隨日而應月”的正確解釋，并寫成了研究潮汐的專著《海潮論》兩卷，編繪了《海潮圖》一書，燕肅不滿足前人之說的精神，是值得我們尊敬和效仿的。