宋代學者任末14歲時，學習并沒有固定的老師，他背著書箱，不怕路途遙遠和險阻，到處尋師求學。他常說：“人而不學，則何以成?”有時，他在樹林里，搭個小茅屋住下，白天削樹枝作筆，汲樹汁當墨寫作;晚上，他就在星月的輝映下讀書;遇到沒有月亮的黑夜，他便點燃大麻、蒿草之類照亮。讀書如有心得，就寫在衣服上，以免忘掉。學生們欽佩他的勤學精神，都愿用潔凈的衣服換取他寫滿了字的舊衣服。他臨終時告誡學生們說：“好學不倦的人，雖死猶生;不學無術的人，即使活著，也只是行尸走肉罷了!”