明朝河北保定府容城縣有一個(gè)楊繼盛，別號(hào)椒山。任南京(明朝的陪都)吏部主事、戶部主事和刑部員外郎等。他雖然官職不高，但不畏權(quán)奸，曾數(shù)次上奏本，列數(shù)十大罪狀，彈劾大奸賊嚴(yán)嵩。

楊繼盛彈劾嚴(yán)嵩的奏本送到皇帝手中，嘉靖皇帝信嚴(yán)嵩讒言，立即將楊繼盛重責(zé)百杖，交吏部定罪，落入嚴(yán)嵩黨徒手中。楊繼盛入獄三年吃盡苦頭，常常因傷重而半夜痛醒，但他決不向嚴(yán)嵩低頭。他打碎瓷碗，手刈腐肉，腐肉刮盡筋膜掛落，獄卒見狀嚇得直打顫。然而楊繼盛自己卻面不改色。臨刑時(shí)，又悲壯賦詩：“浩氣還太虛(太虛，這里指天)，丹心照千古?！?