明代幾位皇帝也注意節儉，太祖朱元璋在平定了南方割據勢力陳友諒以后，看到他的鏤金床，非常氣憤，說：“這與后蜀亡國之君孟昶用七寶裝飾便壺有什么區別?”立刻命人將它搗毀。有一個侍臣說：“陳友諒還不算富有，就這樣恣意放縱，尚未顯貴，就這樣奢侈，這正是他失敗的原因。”太祖又說：“即使富有了，又豈能放縱?即使顯貴了，又豈能奢侈?有了驕侈之心，即使富貴了也不能保全自己，身處富貴的人正應該抑制奢侈之心，力求儉樸，戒憚嗜好，控制欲望，即使這樣也還怕不能滿足人民的欲望，更何況窮盡天下各種技巧，來滿足一己之私欲呢?這自然是要導致滅亡。覆車之轍，不能重蹈啊!”

朱元璋以此自戒，在建造宮室時，他看到設計圖中有雕琢奇麗的地方，立刻刪去，對主持的官員說：“宮室要規整堅固就行了，何必過于雕琢呢?上古堯居住茅草屋、土臺階，砍來的椽子也不加工，極為簡陋。而千古稱頌的盛德之君，堯數第一。到后世，居高位的人競相奢侈，享受盡宮室苑囿的娛樂，沉溺于車馬珠玉的華美。欲望之心一起，則一發而不可收拾，禍亂就由此而起。所以說皇帝能崇尚節儉，臣下就不可能奢侈。我說過，珠玉不是寶，節儉才是寶。凡有興建，均應樸素，何必雕琢奇巧而耗盡天下之力呢?”(《典故紀聞》)